德国杯扩军之后，参赛队伍层级变多，小组赛的同分比较顺序成了中下游球队最关心的事。积分相同先看净胜球，还是先看相互比赛的胜负关系，这两种算法从不同时生效，所以每支球队在抽签结束后都得先弄清楚规则站在哪一边。这个顺序决定了它是该在强队身上少丢球，还是该在一场直接对话里拼命拿分。搞错方向，后面两轮的努力可能全白费。
一、净胜球优先时丢球也要算账
净胜球优先的规则下，同分之后第一眼看的是总进球减去总失球。这改变了中下游球队面对德甲球队时的策略。以往遇到高级别对手，很多球队会摆出五后卫死守，只求少输几个球，如今这种保守未必够用，因为丢三球和丢五球放在同分比较里能拉开两到三位的排名差距，而在别处它们都只是输一场。
于是比赛末段的选择会变得微妙。落后两球时，原本可以收缩保住体面比分，现在却可能压上去搏一个进球，哪怕后防线因此再丢一球。因为追回一球和丢掉一球正负相抵，而一个进球带来的净胜球提升，往往比保守地输两球更划算。戴维斯那种前场逼抢的踢法在这种规则下就有了额外意义，它不只为制造一个进球，更是在修正整个小组的净胜球账本。
这种算法对实力最弱的球队最残酷。它们出线希望本就渺茫，一旦在强强对话里被打出大比分，净胜球窟窿再也填不上，后面即使连胜也可能因为前三球的差距被压住。中下游球队在这样的规则下，真正能改变命运的只有前两轮的比分控制力。
二、胜负关系优先让直接对话变成小型淘汰赛
换成胜负关系优先之后，同样的积分含金量完全不同。中下游球队如果能在一场直接对话里拿下三分，后续同分比较时这场胜利就是最硬的凭证。它不需要和别的组比净胜球，只要和那支被自己击败的球队同分，就能压过对方。这种规则把小组赛里每一场直接碰面都变成了小型淘汰赛。
这带来的变化是比赛开局的策略。净胜球优先时首轮保守是理性选择，胜负关系优先时首轮就必须争取主动，因为一旦输掉直接对话，后面同分也翻不了身。加克波在荷兰对摩洛哥那场比赛里取得领先进球，但荷兰最终被淘汰出局，这说明直接对话里的先手优势未必守得住。中下游球队在这种赛制下最怕的，就是首轮输给直接竞争对手。
这种规则的另一个后果是平局变得更不值钱。净胜球优先时，两场平局加一场小胜可能还能出线，胜负关系优先时，平局积两分却可能在相互比较中处于下风，因为直接对话的结果是平的，等于没占任何便宜。因此中下游球队面对同级对手时，往往宁可分胜负也不愿接受平局，这会推高小组赛阶段的进球数。
三、赛程编排决定末轮算账的难度
不管规则偏向哪一边，赛程编排都会决定最后一轮的计算难度。如果直接对话安排在末轮，壹号娱乐平台前两轮只需保持分差不被拉开，末轮一场定生死。但如果直接对话放在首轮，后面两轮球队就要一边自己拿分，一边盯着对手的比赛结果算账。德国杯扩军后参赛队伍变多，这种排列组合的复杂度会进一步上升。
一支球队如果首轮净胜球落后两个，次轮又打平，那么到了末轮它需要同时满足两个条件才能翻身：自己赢球，且另一场结果落在特定区间。这样的多重条件赛前几乎无法精确准备，球队只能按最保守的方式去踢，尽量多进球、少丢球，把主动权交给最后一轮的直接竞争者。乌奈·西蒙整届赛事做到八场七次零封，靠的正是把每场失球压到最低的思路，只是小组赛未必给门将这么多容错空间。
而且末轮若开球时间不同步，先踢完的球队就会成为被观察的对象。后踢的球队可以根据已出的比分调整策略，知道对手净胜球落后就保守，知道对手赢了两球就必须压上去搏净胜球。这种信息差在净胜球优先的规则下影响更大，因为净胜球可以被主动制造，而胜负关系在首轮就已经定死。最吃亏的往往是先踢的那一方。
四、扩军之后出线概率被重新分配
德国杯扩军意味着更多低级别球队进入小组赛，它们和德甲球队同组的可能性也变高了。净胜球优先的规则下，这些球队的出线希望主要寄托于别被打出大比分，因为净胜球是比较里最容易被强队拉开的一项。胜负关系优先的规则下，它们只要抓住一场直接对话，就能在和同级对手的比较里占据上风，出线路径反而更清晰。
这也解释了为什么很多低级别球队在抽签结束后，第一件事是确认本赛季小组赛的同分比较顺序。因为顺序不同，整个备战重心都要转向不同方向。萨伊巴里对苏格兰开场两分钟进球那种闪电破门，放在胜负关系优先的小组里几乎等于提前锁定一个相互比较的优势，放到净胜球优先的小组里，这个进球的价值就要打折，因为它只贡献一球，后面还得继续刷。
扩军之后小组数量增多，同分比较的情况也更多，这意味着哪怕净胜球或进球数的细微差别，都可能决定一支球队是小组第二还是被挤出前三。中下游球队最现实的策略是把每一场直接对话都当成淘汰赛来踢，同时尽可能控制大比分失利的场次，因为无论规则偏向哪一边，这两件事都是共通的出线底线。
回到最初的问题，同分先比净胜球还是先比胜负关系，关键不在于哪个更公平，而在于它决定了中下游球队把资源押在哪一场比赛上。净胜球优先逼着球队九十分钟都不能松劲，胜负关系优先则让关键的直接对话价值陡增。两种规则都在奖励那些提前算清楚账的球队，而算不清账的球队，往往在最后一轮才发现自己差的是哪一球。
对中下游球队来说，德国杯扩军带来的不只是名额，更是一套更复杂的出线算法。谁能在赛前就把净胜球和胜负关系这两笔账分开算明白，谁就更可能在小组赛里活到最后一轮。最终能不能出线，往往取决于那场直接对话里有没有把该拿的分拿到手，也取决于面对强队时有没有守住净胜球那条底线。
